Le chinois moderne conserve un nombre important de verbes monosyllabiques généralement empruntés au chinois classique. Ils répondent souvent aux concepts les plus élémentaires de l'existence et de l'activité humaines :
吃 chī : manger 喝 hē : boire
生 shēng : naître 死 sǐ : mourir
走 zǒu : marcher 穿 chuān : s'habiller
想 xiǎng : vouloir 住 zhù : habiter
Les verbes dissyllabiques sont majoritaires dans la langue chinoise moderne. Ils proviennent souvent d'un verbe monosyllabique auquel s'est accolé un deuxième mot monosyllabique, verbal ou non :
吃 chī : manger 吃饭 chī fàn : manger
开 kāi : ouvrir 开始 kāi shǐ : commencer
读 dú : lire 读书 dú shū : faire des études
Un nombre important de ces verbes dissyllabiques sont nés de l'usage de la langue parlée ou de la nécessité d'adapter le langage aux concepts des temps modernes :
发展 fā zhǎn : développer 计划 jì huà : projeter
说明 shuō míng : expliquer 参加 cān jiā : participer
Les verbes dissyllabiques composent une liste largement ouverte. Indépendamment de leur origine linguistique, ils obéissent à un principe de complémentarité unissant les deux concepts qui y sont représentés :
发表 fā biǎo : diffuser + exprimer = publier
发现 fā xiàn : ouvrir + apparaître = découvrir
发展 fā zhǎn : lancer + étendre = développer
Beaucoup de ces verbes dissyllabiques présentent la même forme que le substantif correspondant à leur contenu :
计划 jì huà : projeter (verbe) signifie aussi : projet (nom)
发展 fā zhǎn : développer (verbe) signifie aussi : développement (nom)
说明 shuō míng : expliquer (verbe) signifie aussi : explication (nom)
C'est difficile la grammaire chinoise ?
Beaucoup moins que la grammaire française :)
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