Gulangyu est une île côtière d'environ 1 km² située au Sud-Ouest de l'ile de Xiamen, ville du Fujian dont elle dépend administrativement. Passée sous contrôle européen par le traité de Nankin en 1842, elle a conservé de nombreux bâtiments coloniaux et attire de nombreux touristes.
Le nom chinois de l'île a des résonances musicales : 鼓浪 (gu lang) signifie "vagues de tambour", en raison du son généré par le bruit des vagues frappant les écueils, et plus exactement certaine roche percée; et 屿 (yu) signifie "petite île".
Lors de la dynastie Song, elle était nommée l'ile de sable ronde.
Elle fut le point de départ en 1662 d'une bataille qui permit de libérer Taïwan des Néerlandais.
Elle devient une enclave étrangère après le traité de Nankin en 1842. Beaucoup de bâtiments étaient des consulats et des résidences d'étrangers.
En 1999 elle devient un district à part entière; depuis mai 2003 l'île de Gulangyu est intégrée dans le district de Siming.
En tant que résidence pour 13 nations étrangères, elle fut l'un des ports coloniaux de la Chine. L'île est réputée pour son architecture d'inspiration coloniale.
Un ferry relie Gulangyu à l'île de Xiamen (pendant la journée toutes les dix minutes environ et toutes les heures la nuit). L'aller est libre. le retour est payant : 4 euros.
L'île est interdite à la circulation des véhicules à moteur et aux vélos. Seuls sont autorisés les véhicules insulaires, à moteur électrique, pour le service public, les transports des touristes et des marchandises.
Différents hôtels pittoresques permettent de se reposer loin du bruit de la ville.
L'île est inscrite au patrimoine mondiale de l'UNESCO en 2017.
Quoi visiter ?
Le Rocher du rayon de soleil (日光岩, rìguāng yán), et le point culminant de l'ile permettant de l'observer, ainsi que l'ile et le port de fret de Xiamen. Pour y monter, il faut passer par différents pavillons (notamment un petit temple bouddhiste et une sculpture représentant une partie de jeu de divinités chinoises.
L'île héberge un musée des pianos (钢琴博物馆，gāngqín bówùguǎn) situé dans le pavillon Tingtao, avec environ 200 pianos, le seul musée chinois de pianos, ce qui confirme son surnom de "village des pianos" (钢琴之乡/gāngqín zhī xiāng) ou d'île de la musique… et un musée d'orgues (风琴博物馆, fēngqín bówùguǎn).
Un jardin subtropical (菽庄花园, Shūzhuāng huāyuán), le climat étant de type marin subtropical à mousson, contenant plus de 4 000 variétés de végétaux introduits par les Chinois d'outremer dont des arbres fruitiers originaires de Nouvelle-Zélande.
Le pourtour de l'ile de Gulangyu est également une zone de protection des dauphins blanc de Chine, des branchiostomatidae et des aigrettes.
C'est également un lieu de promenade entre mer et rochers, le centre-ville contient de nombreuses rues commerçantes abritant des petites boutiques pour touristes des restaurants de poisson et fruits de mer et des bars à thé.
En tout cas, sur cette île, nous mangeons bien, nous buvons bien, nous nous logeons bien, c'est un endroit sûr pour passer des vacances tranquilles...
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